Schalke 04 spielte in seiner Vereinsgeschichte bisher in drei verschiedenen Stadien. Das erste Stadion des damals noch jungen Fussballvereins war die Glückauf-Kampfbahn. In diesem Stadion konnten die Schalker ihre ersten großen Erfolge in den 1930ern feiern. Im Jahr 1973 wurde das Parkstadion das neue Stadion von Schalke 04 und auch hier feierten die Königsblauen große Erfolge. Das aktuelle Stadion des FC Schalke 04 ist die Veltins-Arena, in ihr spielt der FC Schalke 04 seit 2001. Das neue Schalker Stadion ist eines der modernsten Stadien der Welt.

Um Austragungsort eines internationalen Pokal-Endspiels zu werden, müssen besonders hohe Anforderungen erfüllt sein, dies ist bei der Veltins-Arena dem neuen Stadion des FC Schalke 04 der Fall.

Obwohl das moderne Stadion von Schalke 04 über 60.000 Besuchern Platz bietet, besitzt es das geringste Zuschauer-Fassungsvermögen der bisherigen drei Schalke 04 Stadien. Nur bei Konzerten werden die Kapazitäten des Parkstadions und der Glückauf-Kampfbahn mit maximal 78.996 Plätzen übertroffen. Zu Fussballspielen ist die Veltins-Arena aber für maximal 61.673 Zuschauer ausgelegt.

Das erste Schalke 04 Stadion: Die Glückauf-Kampfbahn

Die ersten Heimspiele trugen die Königsblauen in ihrem Stadion der Glückauf-Kampfbahn aus. Am 25.08.1928 wurde das erste Stadion von Schalke 04 mit einem Freundschaftsspiel eingeweiht. Der damalige Gegner war der SV Köln-Sülz.

Obwohl die Glückauf-Kampfbahn nur für 34.000 Zuschauer ausgelegt war, besuchten in den 1930er Jahren über 70.000 Zuschauer die Spiele des FC Schalke 04. Der Zuschauerrekord im ältesten Schalke 04 Stadion wurde in einem Freundschaftsspiel gegen Fortuna Düsseldorf im Jahr 1931 aufgestellt. Die Spieler von Schalke 04 konnten das Spiel mit 1:0 gewinnen.

Da der FC Schalke 04 in den 1930er Jahren die beste Mannschaft Deutschlands war, wurden viele Titel der Vereinsgeschichte auch auf der Glückauf-Kampfbahn gewonnen. Es war das Schalke 04 Stadion, in dem der berühmte Schalker Kreisel die gegnerischen Mannschaften schwindlig spielte. Der schnelle und sehr genaue Kurzpass-Fussball, den die Schalker Fritz Szepan und Ernst Kuzorra in dieser Zeit spielten, war in ganz Europa eine Sensation.

Als am 06.06.1973 das letzte Bundesligaspiel des FC Schalke 04 gegen den Hamburger SV abgepfiffen wurde, endete auch die ereignisreiche Ära des ersten Stadions von Schalke 04 der Kampfbahn Glückauf, wie sie offiziell bezeichnet wurde. Da die Schalker Mannschaft von nun an im neu gebauten Schalke 04 Parkstadion spielte, verfielen die Tribünen mit der Zeit. Nach und nach wurde die Glückauf-Kampfbahn zurückgebaut und eine Tribüne nach der anderen wurde durch Erdwälle ersetzt. Heute steht von dem ersten Schalke 04 Stadion nur noch die denkmalgeschützte Haupttribüne. Die Glückauf-Kampfbahn wird aktuell von DJK Teutonia Schalke-Nord genutzt und trägt viele längst vergessene Erinnerungen in sich.

Das zweite Schalke 04 Stadion: Das Parkstadion

In den ersten Jahrzehnten der Vereinsgeschichte gewannen die Königsblauen viele Titel in der Glückauf-Kampfbahn. Doch mit den Jahren kamen die Schalker von der Erfolgsspur ab und konnten national nicht mehr um die Meisterschaft mitspielen. Mit dem Bau des zweiten Schalke 04 Stadions sollte eine neue Schalke-Ära beginnen. Die Planer hofften, das der FC Schalke 04 in seinem neuen Stadion, dem Parkstadion, endlich die Bundesliga-Meisterschaft gewinnen konnte. Aber es kam alles ganz anders.

Von August 1969 bis August 1973 wurde das Parkstadion auf dem "Schalker Feld" in Gelsenkirchen errichtet. Es war kein reines Fussballstadion, sondern wie in der damaligen Zeit üblich ein Mehrzweck-Stadion in dem auch Leichtathletikwettbewerbe ausgetragen wurden. Das damals neue Stadion von Schalke 04 hatte einige Konstruktionsfehler. So waren im Parkstadion nur wenige Plätze überdacht und die große Entfernung der Zuschauer zum Spielfeld des Parkstadions, war für die Schalke-Fans ein großer Stimmungsdämpfer. Daher wurde das Parkstadion nach nur 28 Jahren Nutzung wieder abgerissen und der FC Schalke 04 bekam ein weiteres neues Stadion, die Veltins-Arena.

Zur Eröffnung des Parkstadions am 04.08.1973 gegen Feyenoord Rotterdam fanden 70.600 Zuschauer im Stadion Platz, aufgrund von Geldmangel waren aber nur wenige Plätze überdacht. Nach Modernisierungsarbeiten am Parkstadion wurde das Fassungsvermögen auf 62.004 reduziert. Bei internationalen Begegnungen wurden maximal 55.877 Fussballfans in das Schalke 04 Stadion gelassen. Diese Fans konnten dann in der Saison 1996/97 am bisher größten Erfolg von Schalke 04 teilhaben. In der Spielzeit 1996/97 konnten die Königsblauen zu Hause im Parkstadion ohne Gegentreffer bleiben und dann im Finalrückspiel des UEFA-Cups gegen Inter Mailand gewinnen.

Das letzte Bundesligaspiel im Parkstadion konnten die Schalker mit 5:3 gegen die Spielvereinigung Unterhaching gewinnen. Leider reichte dieser Sieg nicht für die erste Deutsche Bundesliga-Meisterschaft, da der FC Bayern München in der, nicht enden wollenden, Nachspielzeit noch Unentschieden gegen den Hamburger SV spielte. Somit wurde der FC Schalke 04 Meister der Herzen und das Parkstadion für einige Minuten das Stadion in dem die Königsblauen Meister waren.

Das dritte Schalke 04 Stadion: Die Veltins-Arena

Das aktuelle Stadion von Schalke 04 wurde schon 1989 angekündigt, aber aufgrund von diversen Verzögerungen konnte mit dem Baustart der Veltins-Arena (ehemals Arena AufSchalke) erst 1998 begonnen werden. Die Veltins-Arena ist eines der modernsten Stadien auf der Welt und wird von vielen Fussball- und Stadienexperten in angemessener Art und Weise gewürdigt. Nach dreijähriger Bauzeit wurde das neue Schalke 04 Stadion am 13.08.2001 unter dem Staunen vieler Schalke-Fans eröffnet. Wenig später fand das erste Bundesligaspiel in der Veltins-Arena statt. Die Begegnung zwischen Schalke 04 und Bayer 04 Leverkusen endete 3:3 und markierte den Beginn einer neuen Ära bei Schalke 04.

Die Kosten des Stadionbaus der Veltins-Arena werden mit 191 Millionen Euro angegeben und sind verglichen mit anderen Stadienbauten sehr hoch. Dafür ist das Schalke 04 Stadion aber auch mit einer beeindruckenden Technik ausgestattet. Das Dach der Veltins-Arena kann bei Bedarf komplett geöffnet werden. Der Spielrasen wird nach Spielen auf Schienen aus dem Stadion von Schalke 04 gefahren. Dieser Vorgang, bei dem das Spielfeld unter der Südtribüne hindurchfährt, kostete 13.000 Euro. Der Videowürfel mit seinen vier 36 m² großen Bildschirmen wiegt 29 Tonnen und ist in Höhe des Mittelkreises am Stadiondach befestigt. Oliver Kahn gelang es als ersten Spieler während eines Bundesligaspiels den Videowürfel zu treffen, ... er blieb hängen.

Bei nationalen Spielen sind 61.673 Zuschauer für die Veltins-Arena zugelassen. Das Fassungsvermögen bei internationalen Begegnungen ist auf 54.142 Plätze reduziert. Bei Konzerten wird die Spielfläche als zusätzlicher Zuschauerraum genutzt, dadurch erhöht sich die Kapazität der Veltins-Arena auf 78.996 Plätze. Bei internationalen Spielen sind keine Stehplätze zugelassen, nur bei Bundesliga- und DFB-Pokal-Begegnungen werden die 8.776 Sitzplätze in 16.307 Stehplätze umgerüstet. Die Stehplätze befinden sich in der Nordkurve und dem Gästeblock der Veltins-Arena. Insgesamt ist das neue Stadion von Schalke 04 ein sensationelles, reines Fussballstadion und die Atmosphäre bei Bundesligaspielen ist einzigartig.