Wie lang die Liste der Pokale sein kann die ein Fussballer während seiner Karriere gewinnen kann, zeigt sehr schön Ryan Giggs, die lebende Legende von Manchester United. Auch wenn er abseits des Platzes etwas ungeschickt agiert hat, so hat er doch auf dem Rasen allen gezeigt was im Fussball möglich ist. Er ist mehrfacher Gewinner der englischen Meisterschaft, des englischen FA-Cups und des Carling-Cups, der UEFA Champions-League und Fussballer des Jahres 2009 in England. Nur mit seinem Heimatland Wales konnte er keinen Titel gewinnen. Das war dann auch für den Ausnahmekönner Ryan Giggs eine Nummer zu groß.

Wie man sieht, gibt es da einiges zu erreichen als Profifussballer. Manche Spieler sind so erfolgshungrig, dass sie nach ihrer aktiven Laufbahn noch einmal alle Titel als Trainer einsammeln. Beispiele hierfür sind Franz Beckenbauer, Carlo Ancelotti und Josep Guardiola, wobei Guardiola die anderen sogar noch ein bißchen übertrifft.

UEFA Champions-League, die Krone des Vereinsfussballs

Schon alleine die Statistik der Champions-League zeigt die große Bedeutung dieses europäischen Fussball-Wettbewerbs. Es gelang noch keinem Fussballverein die UEFA Champions-League zu verteidigen, also sie zweimal in Serie zu gewinnen. Im Jahr 2012 könnte dies erstmals dem FC Barcelona gelingen, aber es wird verdammt schwer werden. Den Vorgängerwettbewerb der Champions-League konnten mehrere Mannschaften schon erfolgreich verteidigen. Dies gelang, neben anderen Fussballclubs, Real Madrid in den Fünfzigern und auch Bayern München in den Siebzigern.

Seit der Umstrukturierung 1992 spielen in der Champions-League nicht nur die Landesmeister der europäischen Ligen, sondern auch die jeweils Zweit-, Dritt- und sogar Viertplatzierten. Diese Maßnahme erwies sich als sehr positiv für den Fussball, da somit einer der spektakulärsten und fordernsten Vereinswettbewerbe der Welt geschaffen wurde. Die einzigen deutschen Fussballvereine, die bisher diesen Wettbewerb gewinnen konnten, sind Borussia Dortmund und Bayern München. Der einzige Fussballtrainer der diese Erfolge mit möglich machte ist Ottmar Hitzfeld. Dafür verdient er großen Respekt.

UEFA Europa-League, die große europäische Fussballbühne

Neben der Champions-League, gab es früher den UEFA-Pokal, der wegen zunehmender Unattraktivität für die Fussballclubs modernisiert werden musste. Dies wurde in mehreren Schritten umgesetzt. In der Saison 2004/05 wurde eine Gruppenphase eingeführt. Im Jahr 2009 wurde der Spielmodus weiter verändert, mit dem Ziel den Wettbewerb weiter aufzuwerten, besonders im Sinne von Sponsoreneinnahmen. Seit der Fussballsaison 2009/10 wird die Europa-League ausgetragen. Als erste Mannschaft konnte Atletico Madrid den Pokal in die Höhe stemmen. Durch die Änderung des Spielmodus, betraten bisher relativ unbekannte Fussballclubs aus dem Osten Europas die Fussballbühne. Auch in Zukunft ist mit einem weiteren Erstarken von Vereinen wie Zenit Sankt Petersburg, ZSKA Moskau, Schachtar Donezk und Dynamo Kiew zu rechnen. Zenit Sankt Petersburg, ZSKA Moskau und Schachtar Donezk konnten den UEFA-Pokal sogar schon gewinnen.